En 1900, los coches a vapor eran imbatibles frente a los de combustión interna. Fueron los primeros en batir el récord de los 100km/h, alcanzando los 120 km/h. A partir de 1920, los papeles se intercambiaron y los coches a vapor dejaron de ser rentables, sobre todo debido a la invención del arranque eléctrico.
Un automóvil de Stanley estableció un récord de velocidad en tierra de 204km/h en 1906, y al año siguiente uno registró casi 240km/h, antes de estrellarse cerca de Daytona Beach.
